按理说是时候让曹操和贾诩再好好打一场，决个胜负。关键时刻，来搅局的了。荀彧在许都得到消息，说袁绍要来侵犯许都。这让曹操不得不赶紧回去，毕竟张绣是小问题，袁绍才是大问题。曹操打定注意，先撤回许都再说。
张绣和刘表正摩拳擦掌准备和曹操决战呢，突然发现曹操退兵。根据经验来看，应该是曹操家后院起火。那可真是天赐良机，俩人准备前去追击。贾诩笑呵呵的告诉他俩，别去，去则必败！张绣呢，对贾诩是言听计从。不过刘表不知道贾诩的来头，怂恿张绣和他一起追击曹操。
曹操虽然撤退，但是派遣精兵猛将在后面断后。张绣、刘表追来，正中曹操下怀，被打的大败。贾诩料到会是如此，因此才不让张绣去追。这一回合，曹操超出比分：二比一。
张绣败兵回来，赶紧去找贾诩，诉说前情。贾诩赶紧告诉张绣，别愣着了，带兵追曹操去。张绣彻底懵了，精兵猛将去追赶，结果战败。如今剩下这些残兵，追去不是送死吗？贾诩没时间跟他解释，告诉他赶紧去，准没错。