玛莎没有回答她的问题。“我想知道，你觉得自己的生活中遇到过什么真正的挑战吗？”
弗朗西斯调整了一下坐姿。“我也经历过失去。”她语气中带着防备。
玛莎轻轻摸了摸自己的手。“当然了，”她说，“毕竟您已经五十二岁了。但这并没有回答我的问题。”
“我一直很幸运，”弗朗西斯说，“我知道自己一直非常幸运。”
“那就是说你生活在‘幸运的国度’。”玛莎伸开双臂，像是要拥抱周围的田野。
“好吧，这个生活在‘幸运的国度’的说法似乎有点儿不对。”弗朗西斯似乎在自己的语气中听到了一丝卖弄，她在思考自己为什么要模仿第一任丈夫索尔。每次有人说澳大利亚是幸运的国度时，他总觉得自己有必要自鸣得意地指出这一点。“说这句话的人想要暗示的是，期待中的繁荣并没有到来。”
“那么说，澳大利亚并没有很幸运了？”
“这个，不是这个意思，我们是很幸运，但是……”弗朗西斯停下来。玛莎想表达的难道是这个意思吗？弗朗西斯没有获得期待中的繁荣？
“你一直没要孩子，”玛莎指着桌子上打开的档案说。弗朗西斯很想亲眼看看，好像自己的档案能揭示什么秘密。玛莎之所以知道自己没孩子，是因为弗朗西斯在填写预订表格的时候勾选了这一项。“是你自己的选择吗？还是环境所迫？”